(ко дню памяти Апостола и Евангелиста Иоанна Богослова)

Апостол и Евангелист Иоанн Богослов был вторым сыном рыбака Заведея и Саломеи, дочери Иосифа Обручника. Вместе со старшим братом Иаковом Иоанн помогал отцу в рыбной ловле на Галилейском озере.

С детских лет Иоанн стремился к уединению и размышлению и стал одним из первых последователей Иоанна Предтечи. От него узнал он о пришествии Мессии – Иисуса Христа. Однажды во время проповеди Иоанна Крестителя на Иордане вдали показался Христос. Иоанн указал на Него ученикам своим. Двое из них – Андрей (в будущем Андрей Первозванный) и Иоанн – пошли за Христом. Им хотелось узнать, где живет Мессия. Они с радостью воспользовались позволением Христа идти с Ним. Они пошли в Его жилище и пробыли там до ночи (Ин. 1:35–39). Иоанн привязался к Христу всей юной душой. До времени он еще оставался в доме отца и продолжал помогать ему в нелегких рыбацких трудах. Когда же Сам Христос призвал Иоанна идти вслед за Собою, ничто уже не могло удержать его в родительском доме.

Избрав братьев Заведеевых – Иакова и Иоанна – в число 12-ти ближайших учеников, Господь назвал их «Воанергес», то есть «сыны Громовы» (Мк. 3:17), что отмечало их пламенную ревность к новому учению. За кротость свою, за чистоту и целомудрие Иоанн пользовался особенной любовью Господа.

Все, что делал Господь особенно важного, все происходило в присутствии Иоанна. Воскрешает ли Он мертвых, его сопровождает любимый ученик; преображается ли Господь на Фаворе, Иоанн становится свидетелем преображения; учреждает ли Он последнюю таинственную Вечерю, приготовления к ней делаются на глазах Иоанна. И во время этой Вечери, последней в земной жизни Господа, с любовью позволяет Иоанну возлежать на груди Своей. Наконец, Иоанн сопровождает Христа в Гефсиманский сад, где Он молился в последние минуты перед Своими страданиями.

После ареста Иисуса Христа все ученики Его подверглись тяжкому испытанию. И здесь любовь Иоанна к Господу открылась во всей полноте. Лишь он и Петр последовали за взятым под стражу Учителем и пришли за Ним на двор первосвященника. Иоанн не предавался ни бесполезной смелости, ни безотчетному страху, он просто старался быть как можно ближе к Учителю, чтобы при малейшей возможности стать хоть в малости Ему полезным.

Но вот совершилось ужасное злодеяние: Христос, Сын Божий, пригвожден к Кресту, и грубые воины принялись делить Его одежду. Уже опустело место казни, и лишь немногие, самые близкие люди, и между ними – Иоанн, остались у Креста. В это мгновение любовь и преданность Иоанна была отмечена высокой наградой.

«Се, сын Твой»,
– сказал с Креста Господь исстрадавшейся Своей Матери. И, обратившись к Иоанну:
«Се, Матерь твоя» (Ин. 19:27–28).

Иоанн в точности исполнил божественное послушание и был верным охранителем Богоматери до самого Ее Успения.

Для апостолов наступили тяжелые, печальные дни. Все они были в унынии, когда на утро третьего дня Мария Магдалина и другие жены взяли благовония и пошли к гробу Господню. С тревогой и недоумением увидели они, что камень отвален от погребальной пещеры и сам гроб пустой. Здесь предстал перед ними Ангел и сказал, что Христос воскрес из мертвых, повелев сообщить об этом апостолам. Но те не поверили такой удивительной вести. Лишь Иоанн всем сердцем уверовал, что воскрес Учитель, что все это случилось на самом деле (Ин. 20:8).

Через несколько дней Иоанн и другие из 12-ти были на берегу Тивериадского озера. Воскресший Господь явился им здесь под образом незнакомца. И здесь Иоанн тотчас распознал Учителя и сказал Петру: «Это Господь» (Ин. 21:7).

По сошествии Святого Духа Иоанн и Петр много потрудились для устройства Иерусалимской церкви. Они вместе проповедовали и вместе разделяли гонения и темничные узы.

По свидетельству предания, в Иерусалиме Иоанн оставался до самой кончины Богоматери. После Ее успения ничто уже больше не удерживало Иоанна в городе и, взяв с собою ученика Прохора, апостол отправился в Малую Азию проповедовать учение Христово.